
２０１６年（平成２８年）３月２２日（火）、全日本クラシックカメラ倶楽部（ＡＪＣＣ）のネコ島探検隊が編成され、宮城県石巻市の海上に浮かぶ小島「田代島」に向かった。７０人の人口に対して猫の数が１５０匹という猫の楽園である。今回はいつものメンバーに、２人の飛び入りが参加して９名の探検隊である。私はエクサクタＶＸⅡとＰＡＸＭ４、それぞれに望遠レンズを持って参加した。

ブルーインパレスの歓迎飛行
東北仙石ラインで野蒜駅に近づくと、なんとブルーインパレスが歓迎の編隊飛行を見せてくれた。２６日に開業する北海道新幹線開通イベントの練習らしいが、５機による見事な編隊飛行に、探検隊は大はしゃぎ。野蒜から東矢本の間に、自衛隊松島駐屯地があるのだ。

テンションあがる探検隊

劇画の世界
石巻市は漫画の街だ。仮面ライダーの作者石ノ森章太郎が近くの登米郡石森町生まれで、中学時代に石巻の映画館によく通っていたと言われる。その縁で同市には円盤スタイルをした、石ノ森萬画館がある。仙石線の電車もご覧の通りだ。ちなみに仙石線はセンセキセンと読むのが正しい。センゴクセンではないので要注意。石巻から船着き場の網地島ライン乗り場まではバスで１５分ぐらいだが、出発時間が間遠いので要注意である。

石巻と田代島を結ぶブルーライナー
石巻から田代島までは網地島ラインが１日３往復している。石巻発は９：００、１２：００、１５：３０だ。我々は１５：３０発に乗って、１６：１６に田代島の仁斗田港へ着いた。田代島には大泊という別の港があるが、ネコが多いのは仁斗田港の方らしい。石巻ー仁斗田の所要時間は４６分である。

船上の探検隊
波が多少荒かったが快適な船旅。デッキの上はかなり寒いが、気持ちが良い。神藤氏は繊細な神経の持ち主で、このあと船室でダウンしたらしい。

仁斗田港の歓迎門
ＰＡＸで撮ったら猫の頭が切れた。

民宿マリンライフ
ネコが後ろ向きでお出迎え。

民宿の看板ネコたち


早朝の仁斗田港
翌朝、５時起きして早朝の仁斗田港へ。朝日が昇る頃、ウニや、ホヤ、カニを水揚げする漁船が行き来する。寒いせいか猫の数はあまり多くない。夫が獲ってきたウニやホヤを黙々と網から外すおばちゃんが居た。牧子さんは情報収集に余念が無い。民宿マリンライフの奥さんが上海から嫁に来て、タンタンと呼ばれているんだなんてことを、こともなげに聞き出した。これも彼女の得がたい特技だ。

島の猫達
島の猫達は、飼い猫のような野良猫のような不思議な存在だ。時々、首輪をしたネコがいるが、飼い猫の印なのであろうか。

ひなたぼっこ
平和な日本に生まれて良かったね。

人なつこいネコ達
丘の上のマンガアイランドは４月まで閉館だったが、猫達はおかまいなし。１０匹ほどの猫軍団が居着いている。とても人なつこい猫達で、猫好きにはたまらない。どうです、この幸せそうな顔。

お姉さん、ネコ釣ってどうするの？	カメラにマーキングされた！！
民宿に住む猫達はお客さんが大好き。遊んでもらいたくて、みんな近づいてくる。ただ、うっかり荷物を下に置くとマーキングされちゃうことがあるから気を付けて。

民宿のファーストレディータンタンさんと神藤さん
タンタンさんは日本に来て２年目だという。上海でご主人と知り合い、震災後にこの島に移り住んだ。可愛くて明るくてすてきなファーストレディーだ。民宿マリンライフは島で唯一インターネット上にホームページを持つ民宿だ。ご主人は恥ずかしがり屋でほとんど顔を出さないが、料理上手で夕食は食べきれないほどの料理が並ぶ。なかでも、ワカメのしゃぶしゃぶはうまかった。キンメの煮つけ、蕗のとうの天ぷら、料理の種類は半端じゃない。気がついたら全員ご飯を食べずにお腹が一杯になっていた。昼食は島に店が無いので、民宿にお願いした。このカレーライスがまた抜群にうまかった。帰りの船は、７：４０、１４：１２、１５：３３の３本。我々は１４：１２の船で帰途についた。また訪れたくなる満足感一杯の旅であった。