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日の丸コンタックス　RTS�U　　139Q　　137MD　137MA

１９７２年、世界最大で最高の技術を誇ったツアイス・イコンが、カメラの生産を止めてしまった。親会社のカール・ツアイスは、自社の高級レンズを生かせるカメラの生産委託先を求めて、世界中のカメラメーカーを調査していた。最初に候補に挙がったのは、ペンタックスであった。しかし、ペンタックスは自社ブランドとの競合を恐れて、ツアイスとの提携を断ってしまう。 カール・ツアイスはヤシカに目を付けた。当時ヤシカは積極的に海外市場を開拓していた。ツアイスは特にヤシカのエレクトロ技術、傘下の富岡光学のレンズ技術を高く評価していた。１９７３年７月、ハンブルグにあったヤシカの現地法人Yashica Europe GmbHに、ツアイスから提携の打診があると、ヤシカの意志決定は早く、翌７４年フォトキナでの発表を目標に、コンタックス再生のプロジェクトが開始された。 カメラの基本設計とレンズの設計はツアイス、ボディーデザインはポルシェ、エレクトロニクス技術と生産はヤシカが担当した。フォトキナで発表されたコンタックスＲＴＳは、世界初の１／２０００秒までの無段階電子制御フォーカルプレーンシャッター、ＳＰＤによるＴＴＬ絞り優先ＡＥ、シャッター速度はファインダー内のＬＥＤで表示されるなど、日本の誇る最先端のエレクトロ技術を採用していた。カール・ツアイスからはプラナー、ディスタゴン、テッサー、ゾナーなどの高級レンズが供給されたほか、富岡光学にツアイスが技術指導してＯＥＭ提供されたツアイスＴ＊レンズが豊富に供給された。 以後、３０年にわたって日の丸コンタックスは、世界中のカメラマニアを魅了してきた。「ヤシカのコンタックスは増殖する。」と言われている。確かに一度その魅力に取り憑かれてしまうと、瞬く間にコレクションが増えてしまうのである。ヤシカ製コンタックスの評価は、西高東低である。欧米の市場では非常に高く評価されていて、市場価格が５００ドルを切ることはほとんどない。ところが、日本ではヤシカの普及版イメージに引きずられて、１万円を下回る価格で出回ることがある。ヤシカ製コンタックスが増殖する理由である。 ツアイス・イコン製のコンタックスは「Ｃｏｎｔａｘ」と表示されるが、ヤシカ製コンタックスは「ＣＯＮＴＡＸ」と表示される。また、富岡光学製レンズは、鏡胴にmade in Japanの刻印がある。

コンタックスＲＴＳ �Uクォーツ（１９８２） CONTAX RTS �U＋Planar 50mm F1.7 １９７５年発売の初代ＲＴＳの改良型で、１９８２年の発売である。シャッター速度をクォーツ制御とし、ファインダー内にはＬＥＤによりシャッター速度、絞り値が表示されるなど、より正確に、より使いやすくなった。発売時の価格は、プラナーＦ１.４付で１８万１千円という超高級機であった。 （クリックすると大きくなります。） 東京駅 皇居 プラナーはカールツアイスのパウル・ルドルフが１８９７年に開発した。前後対称構造の銘玉で、ハッセルブラッドやローライフレックスの標準レンズとして一世を風靡した。 このレンズはプラナー５０ｍｍ　Ｆ１.４の普及版として販売されたが、それでも６群７枚という贅沢な構成で、プロにも評価が高いレンズである。 秋の実 白鳥